福祉の目的は人の生活を支援することであり、医療の目的は人の抱える疾病を治療することです。問題だけに焦点をあてた場合、福祉と医療は異なった性格をもつように捉えられますが、対象である「人」を中心として考えたとき、たとえば、病を抱えながらも経済的な理由から、必要な医療サービスを受けることのできない方々がいるように、両者は多くの接点をもちながら、互いに密接に関係して存在しています。

この接点の部分は福祉単独でも､医療単独でも解決することのできない問題をもつ分野であり、両者の専門性及び十分な連携が必要不可欠です。我々はこの分野を「福祉医療」の分野として位置付け､医療機関でありながら社会福祉事業を実施する施設を「福祉医療施設」と呼んでいます。

福祉医療施設は「生計困難者」を含んだ「生活困窮者」への支援を先駆的かつ積極的にすすめています。